De geschiedenis van Shell, in 2007 honderd jaar oud, is doorregen met technologische en commerciële topprestaties, maar ook met wereldgeschiedenis oorlog, drama, corruptie en milieuschandalen.
Journalist en historicus Marcel Metze is de eerste onafhankelijke auteur die het aandurfde deze geschiedenis, met epische trekken, te schrijven. Hij begint in 1939 en verhaalt hoe het Brits/Nederlandse olieconcern zowel de geallieerde als de Duitse oorlogsmachinerie van brandstof voorzag, de Tweede Wereldoorlog doorstond en door de Koude Oorlog en de dekolonisatie manoeuvreerde. Shell-managers, actief in 140 landen, wisten als geen ander hoe te opereren in tijden van politieke onrust en geweld de crisis rond het Suezkanaal, de revolutie op Cuba, de onafhankelijkheidsstrijd in Kenia en Indonesië, de oliecrisis van 1973, Zuid-Afrika en Rhodesië tijdens de Apartheid, Vietnam, de islamitische revolutie in Iran, het permanent geteisterde Nigeria altijd in nauw contact met diplomaten, militairen en geheime diensten, regeringen én oppositiegroeperingen, gekozen politici én dictators.
Metze verrichtte zeven jaar onderzoek in binnen- en buitenlandse archieven. Aan de hand van een schat aan onbekend materiaal en een reeks diepgaande interviews neemt hij ons mee achter Shells schermen. De permanente interne Brits/Nederlandse competitie was bepalend voor het succes van de oliegigant, maar ontaardde regelmatig in een machtsstrijd en leidde ook tot het verlies van de toppositie en de crisis van 2004.
Het weergaloze, epische en onthullende verhaal van oliemacht Shell, honderd jaar nauw verbonden met de wereldgeschiedenis, geschreven door Nederlands beste onderzoeksjournalist.
